通信技术狂飙16年:中国6G,到底6在哪?
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通信技术向来是全球瞩目的焦点,5G方兴未艾,6G未来将至,中国站在了行业发展的前端。
今年9月12日,在澳大利亚墨尔本召开的3GPP业务与系统技术规范组(SA)105次全会上,3GPP首个6G标准项目——6G场景用例与需求研究项目获得通过。
该项目主报告人由中国移动公司代表担任,这是中国公司首次牵头新一代移动通信首个标准工作。此次担任报告人,中国移动将协调管理6G标准制定节奏、牵引技术讨论方向、主导形成有效结论,负责标准制定的有序推进和质量的把控。
中国移动曾在5G时代担任3GPP无线场景与需求、网络架构标准的报告人,牵头系统架构的设计。相比之下,6G时代,中国公司在推动行业发展中扮演的角色进一步前置。
纵观通信技术沿革,中国在其中的角色一直在变化。
2009年1月7日,工业和信息化部正式发放了3G牌照,中国移动、中国电信和中国联通分别获得TD-SCDMA、CDMA2000和WCDMA牌照,三大通信运营商的3G网络正式投入商用,这一年被业界称为“中国3G元年”。
3G的突破不仅是中国摆脱1G空白、2G跟随的转折点,也为后来的4G并跑、5G引领打造了良好开端。
4G时代,中国自主研发的4G技术标准TD-LTE被国际电联确定为4G国际标准之一;5G时代,无论是标准制定还是实验进程,中国都走在世界前列。全球移动通信系统协会发布的《中国移动经济2024》报告预测,2024年中国5G连接数将突破10亿,到2030年年末,中国移动行业每年对整体经济的贡献将超过1万亿美元。
通信业的发展之路是中国科技抢占世界创新高地的一个缩影。从3G网络投入商用至今已近十六年,这十六年是中国通信技术迎头赶超、通信能力持续提升的十六年,是中国通信带动生活方式、生产方式不断变迁的十六年,也是中国通信为国民经济、国际话语权保驾护航的十六年。
6G序幕已拉开,中国通信的内涵还在丰富和扩展。
筚路蓝缕,以启山林
中国通信技术的发展充满不易。
中国的1G、2G技术落后于发达国家数十年。核心技术、设备制造不足,导致建设网络要向国外支付高昂的费用。3G时代,中国通信业叩响了世界的大门。
1998年1月,决定中国通信业命运的3G候选技术策略的“香山会议”召开,会议支持中国企业向国际通信标准化组织提交3G时代的中国标准TD-SCDMA。2000年,在土耳其召开的国际电联全会上,中国提出的TD-SCDMA系统获得通过,一举打破了发达国家对移动通信标准的垄断,成为全球3G时代的三大标准之一。
TD-SCDMA成为国际标准后,其商用化面临诸多技术难题和市场阻力。为避免TD-SCDMA成为国际文件柜中的摆设,国家主导通信运营商重组,将六大运营商合并为三,由中国移动承担起TD-SCDMA商用的重任,通过技术优化和市场推广,推动TD-SCDMA在全国的普及。这一举措为中国通信业在决策、研发、提出标准并使之产业化上留下了丰富的经验。
2012年,4G已在多国酝酿,中国开始加速追赶并实现了与国际的同步发展。2013年,国务院印发了《“宽带中国”战略及实施方案》,将宽带网络建设上升至国家战略高度,强调要突破关键技术,加速形成自主知识产权。在这一战略指导下,中国的4G网络建设迅速推进,不仅在国内市场取得了显著成就,还在国际专利竞争中占据了重要地位。
同年,工信部正式向三大运营商发布4G牌照。很快,4G被广泛运用在了电视直播、智能手机等场景中。2015年,中国在4G关键技术相关的全球专利申请量中占比30.6%,仅次于美国。同时,中国移动、华为、中兴等企业积极参与国际标准的制定,推动了中国通信企业在全球范围内的影响力提升。
5G的国际竞争更加焦灼。2016年,欧美日韩等国家和地区开始布局和部署5G商用网络,各国的主流运营商纷纷推出自己的5G规模商用时间表。在5G的竞争中,中国走到前列。
华为的关键性胜利为中国在全球5G市场奠定了领先地位。2016年11月份,3GPP RAN1 87次会议在美国内华达州里诺召开,展开了一场关键的短码之战,即通过竞争确定5G短码最终方案。经历残酷的竞争,华为获得了50家代表的支持,以Polar Code战胜了高通主推的LDPC及法国的Turbo2.0方案,突破欧美垄断局面,拿下5G时代的话语权,让中国通信核心技术第一次占领制高点。
2019年6月,中国正式进入5G商用时代,这标志着中国在通信技术领域实现了从并跑到领跑的转变。在5G网络的建设和应用方面,中国取得了瞩目的成就。截至2024年9月底,中国已累计建成5G基站408.9万个,5G用户普及率达69.6%,千兆宽带用户达1.96亿户,实现了县县通千兆、乡乡通5G、村村通宽带的目标。
5G的广泛应用不仅推动了个人消费领域的创新发展,还在电力、采矿、制造业、农业等多个垂直行业实现了规模化复制推广。在社会民生领域,“5G+智慧教育”、“5G+智慧医疗”等应用成为标杆,推动了行业的数字化转型和智能化升级。
6G时代,中国通信又将书写怎样的新篇?
知难而进,行至深处
2023年12月,中国工信部等指导下的6G推进组首次对外发布了《6G网络架构展望》和《6G无线系统设计原则和典型特征》等技术方案,提出了关于6G网络架构的设计原则与网络能力,形成了6G无线系统功能和运行特征以及设计原则。
通信技术迭代道阻且长,为什么还要推进6G?在回答这个问题之前,需要先了解什么是6G。
6G,即第六代移动通信技术,从技术层面来看,6G和5G相比,最直观的提升在于更高的传输速率、更低的通信时延。从应用场景来看,6G将在5G“万物互联”的基础上升级为“万物智联”。
“现在的5G基站只是支持通信信号的发送和接收,而在6G时代,基站将同时支持通信和感知,能够利用无线电波感知周边的环境、物体的形状和运动等,不仅能提升通信的性能,还会催生新业务。”6G推进组组长王志勤表示。
2023年6月,国际电信联盟完成了《IMT面向2030及未来发展的框架和总体目标建议书》,描绘了6G的六大应用场景:沉浸式通信、超大规模连接、极高可靠低时延、人工智能(AI)与通信的融合、感知与通信的融合、泛在连接。其中,前三个场景是对5G场景的演进增强,后三个是面向融合创新诞生的新兴场景,具备极大的潜能与市场价值。6G将进一步打破数字鸿沟,实现全域智联、感知泛在的移动网络。
推动万物智联的6G技术将带动诸多应用场景完善和落地。生活方式方面,更加迅速和稳定的数据传输将支持虚拟现实、增强现实(AR)等穿戴设备对人体的健康数据实时采集,形成针对个人的数字孪生体,实时监测人体的健康状况;生产方式方面,6G技术可助力制造业打造基于工业元宇宙的数字孪生工厂,将虚拟的产品模型在虚拟生产线上进行一轮预生产,发现问题并在虚拟生产线上调整解决,之后再在现实的生产线上进行生产,以提升工厂生产效率。
通信技术作为现代社会的基石,关乎信息的传递与交流,是推动经济、社会、文化等多方面发展的先导性行业,也是引领技术创新、产业升级和社会变革的关键力量。
以5G为例,据中国信息通信研究院测算,5G商用五年来,直接带动经济总产出约5.6万亿元。此外,5G技术还间接带动了约14万亿元的经济产出。工信部发布的2024年前三季度通信业经济运行情况显示,截至今年9月,中国5G基站总数达408.9万个,比上年末净增71.2万个,这些基站的建设不仅提升了5G网络的覆盖范围和服务质量,还带动了相关产业链的发展。
如在工业领域,5G技术的应用逐步从外围环节向研发设计、生产制造等核心环节深入,推动了产业数字化、智能化、绿色化的发展。随“5G+工业互联网”深度赋能,传统工业利用5G网络实现远程控制、智能监控,大幅提高了产能。
通信迭代不仅是科技的创新,更加关乎国运,在6G的推进中,中国是否能延续领先的荣光?
不畏远行,大道不孤
如今,6G标准话语权的争夺战已打响。
今年,美国、澳大利亚、加拿大、捷克、芬兰、法国、日本、韩国、瑞典、英国10个国家发布联合声明,组建“6G联盟”,同时多家欧美日韩科技企业,包括英伟达、亚马逊网络服务公司、ARM、爱立信、微软、诺基亚、三星电子、软银等成立“AI-RAN联盟”,希望在6G研发领域抢占关键位置。
6G标准化仍处于早期研究阶段,尚未形成全球统一的技术标准,但各国都已充分认识到了6G对于未来国家的技术与经济发展的重要性。
“发展6G,中国具备非常明显的优势。”中关村信息消费联盟理事长项立刚向时代周报记者表示,从5G的推进情况来看,中国具备强大的5G设备制造、基站建设、网络部署、运维能力,以及通信发展所需的系统性、工程化能力。
基础设施方面,据中国信通院院长余晓晖介绍,截至2023年5月,95个国家/地区的256家网络运营商推出商用5G,全球5G人口覆盖率约30.6%。中国建成5G基站264.6万个,占全球比例超过60%。
技术方面,项立刚表示,6G强调“天地一体化”、“通感一体化”、“通智一体化”。这要求6G的探索需要把通信和智能的能力整合起来,把天地的能力整合起来,用更多的感应能力丰富网络。“这些方面,中国领先世界,此前在5G-A中已经开始进行技术探索。”
系统性能力方面,项立刚称,“多点推进”是中国通信业发展的特点。“从上层的战略制定,到中间层的设备制造商、运营商、终端企业的协同,再到庞大的用户群体响应,都为中国推进6G提供了良好的环境。”
政策上,国家“十四五”规划纲要、《“十四五”数字经济发展规划》均作出相关部署,包括“前瞻布局6G网络技术储备”“加大6G技术研发支持力度,积极参与推动6G国际标准化工作”等。
产业链上,项立刚表示:“中国通信运营商服务了全球体量最大的用户,建立了最庞大的信息服务系统;华为、中兴等通信制造商,小米、Ov、荣耀等终端厂商具备全球领先的出货量;此外,中国在无人机、新能源车、工业制造、电商、短视频等领域均具备良好的基础或先发优势。所以,从整体产业链来看,中国在推进6G方面具备很强的综合实力。”
从3G到5G,中国通信产业的发展历程充满了艰辛与挑战。从最初的跟随到并跑再到领跑,中国不仅实现了通信技术的跨越式发展,还在全球通信领域树立了新的标杆。随着6G通信技术的研发和应用落地,中国将为全球通信产业的发展贡献更多智慧和力量。
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